Bereid je altijd goed op een netwerkbijeenkomst voor

Netwerkbijeenkomsten

Bereid je altijd goed op een netwerkbijeenkomst voor

Goede voorbereiding verdient zich terug

"Zo, ik ga stoppen want ik ga nog even snel naar een netwerkborrel," hoor je nog wel eens. Want het woord netwerkbijeenkomst wordt nu eenmaal ook graag netwerkborrel, genoemd. Je zo spontaan richting een netwerkbijeenkomst reppen kan natuurlijk. Zeker als je al veel mensen kent,  die je op die netwerkbijeenkomst mag verwachten. En dan gaat het er vaak vooral om dat je de bestaande contacten lekker warm wilt houden. Daar is natuurlijk helemaal niets mis mee. Maar voor een netwerkbijeenkomst, waar we nog wat minder mensen kennen, is een beetje voorbereiding toch wel heel wenselijk. Zeker als je een beetje rendement wilt halen uit de tijd die je in in het bijwonen van de netwerkbijeenkomst gestoken hebt.

Wie doet de organisatie van deze netwerkbijeenkomst?

Weten we wie deze netwerkbijeenkomst organiseert? Zo ja, weten we van die persoon of organisatie al iets meer? Zo nee, dan is het goed om ons even in de organisatie te verdiepen. Vaak fungeert de organisator namelijk ook als sponsor van dit evenement. En dan kan het natuurlijk pijnlijke momenten opleveren, als je nog helemaal niets van deze organisator weet. Google heeft meestal heel veel kennis van zaken. En Google is een voldoende betrouwbare bron voor een globale verkenning van het bedrijf, waar we bij deze netwerkbijeenkomst mee te maken hebben.

Wie komen er nog meer?

Weten we wie er nog meer naar deze netwerkbijeenkomst komen? Hebben we daar signalen van anderen over gehoord? Weten we uit ervaring, wie er nog wel eens op dit soort netwerkbijeenkomsten te vinden zijn? Is het een branche gerichte bijeenkomst? Is het een lokale of geografische bijeenkomst? Het is goed om de antwoorden op dit soort vragen te weten. Want dan kunnen we ons daar op in gaan stellen. Zijn er bekenden? Dat is handig. Dan kunnen die ons vaak voorstellen aan mensen die zij al wél, maar wij nog niet kennen. En uiteindelijk is dat toch de essentie van het opbouwen van een netwerk, nietwaar?

Wie wil je er gaan ontmoeten?

Heb je een bepaald doel voor ogen met het bijwonen van een netwerkbijeenkomst? Hoop je bijvoorbeeld om daar bepaalde mensen te gaan ontmoeten? Dat kan bijvoorbeeld een belangrijk of invloedrijk persoon uit je branche of uit de regio waarop je je richt zijn. Misschien komt er iemand waarvan je weet dat die zelf over een omvangrijk netwerk beschikt. 

Probeer om bij mensen die je graag even spreken wilt, alvast wat achtergrondmateriaal te vinden. Ook hierbij is het altijd handig als je vooraf al iets weet. Bedenk ook goed wat je van deze personen zou willen weten. En waarom je hen dus spreken wilt. Want wat hebben deze personen jou uiteindelijk te bieden? Of nog sterker: Wat kun jij deze personen gaan bieden? Het loont altijd om hier over na te denken voor je een netwerkbijeenkomst gaat bezoeken.

Bedenk leuke onderwerpen om een gesprek te voeren

Zorg er bij elke netwerkbijeenkomst voor, dat je een behoorlijk repertoire aan verhalen, anekdotes en dergelijke, paraat hebt. Dit repertoire moet wel aan een paar elementaire eisen voldoen. Anders is dit middel erger, dan de kwaal van het niet voldoende opvallen. Dan val je namelijk wél op, maar op een totaal verkeerde manier. Dus zorg er voor dat je repertoire aan conversatiestarters aan de volgende eisen voldoet:

• Zorg voor een collectie conversatiestarters in de kunstwereld. Heb je die nog niet? Dan kun je die hier downloaden. Even printen op 200 grams papiertje en je kunt er handige kaartjes van knippen. Het zijn 100 vragen om een conversatie in de kunstwereld te starten. 

• Je repertoire aan verhalen en anekdotes past volledig bij deze gelegenheid;

• Je repertoire is beslist passend bij de sponsor van de netwerkbijeenkomst;

• Je repertoire heeft betrekking op de ontwikkelingen binnen de branche, als het om een zakelijke bijeenkomst gaat;

• Je repertoire is zeker ook gericht op bepaalde personen die je wilt bereiken. Berijd dat eventueel goed voor;

• Je hebt het doel van je aanwezigheid duidelijk voor ogen. 

Tot slot

Zorg altijd voor een stapeltje visitekaartjes en een klein aantekenboekje met twee pennen. 

Twee pennen? Ja, eentje voor reserve, want pennen zijn altijd op het verkeerde moment leeg. En dan hoeft niets het succes van een plezierige netwerkborrel meer in de weg te staan.
 
 
 

---

Netwerken op netwerkbijeenkomsten en in het algemeen

Netwerken op netwerkbijeenkomsten en in het algemeen

Netwerken op netwerkbijeenkomsten is vaak een beladen begrip

Netwerken op netwerkbijeenkomsten is een begrip dat zeer verschillende reacties opwekt. Sommige mensen lijken er bijna voor te leven, zo genieten ze van het netwerken. Maar anderen moeten weinig of niets van netwerken hebben. Er is echter wel één ding waar vrienden en vijanden van netwerken elkaar weten te vinden, namelijk dat het bezit van een groot netwerk, zowel zakelijk als privé, een heel kostbaar bezit en op zijn tijd uitermate nuttig kan zijn.  

De grens tussen zakelijk en privé is bij netwerken vaak knap onduidelijk. En deze grens kan in de loop van de tijd ook wel gaan verschuiven als kan dat naar verschillende kanten gaan. Maak je daarom niet al te druk over die onzichtbare grens. Bedenk ook dat netwerken vaak gezien wordt als iets magisch. En een toverkunstje is wel het laatste dat netwerken is. Netwerken is een handig hulpmiddel, zeker als je het goed doet. Het is niet meer. Het is niet minder. En goed weten te netwerken is niet moeilijk. Meer is netwerken niet. Ook netwerken op netwerkbijeenkomsten is niet meer. Waar komt netwerken nu eigenlijk op neer?

In het kort komt netwerken neer  op het leggen van zoveel mogelijk contacten, met zoveel mogelijk mensen met waar mogelijk een andere achtergrond. Die contacten kunnen bij een zakelijk netwerk uit de eigen branche komen, maar ook heel goed uit totaal andere hoeken van de maatschappij. Volgens vele ervaren netwerkers is juist een netwerk dat veelzijdig is samengesteld, uitermate nuttig. Bij een minder zakelijk netwerk is de herkomst van mensen al helemaal niet van belang. Dan is het veel belangrijker of er een zekere “klik” met die personen aanwezig is. 

Netwerken klinkt nu eenmaal veel lastiger dan het is

Kortom, het gaat bij netwerken, ook bij netwerken op netwerkbijeenkomsten, uiteindelijk om het leggen van contacten. En contacten leggen klinkt voor veel mensen een stuk lastiger dan het is. Maar belangrijk is, om netwerken vooral als een actieve bezigheid te zien. Afwachten tot er iemand zich meldt om kennis te komen maken, is er echt niet bij. Voor het opbouwen van een goed bruikbaar netwerk zullen we zelf actie moeten nemen. Het initiatief ligt altijd bij onszelf. 

Contacten vind je overal

Het leggen van contacten voor je netwerk kan overal. Van de rij bij de bakker, tot een ritje in de trein. Van een trouwpartij tot een begrafenis. Maar wat veel mensen bij het begrip netwerken voor ogen hebben, is het speciale netwerken op netwerkbijeenkomsten. Dat zijn dus die bij sommige mensen beruchte bijeenkomsten waar je bewust naar toe gaat om “te netwerken”.  En dat voor hen geforceerde netwerken op netwerkbijeenkomsten is nu juist een bezigheid, die veel mensen op voorhand al de nodige koude rillingen bezorgt. Maar is die vrees eigenlijk wel terecht?

Hoe eng is netwerken in de praktijk nu echt?

“Netwerken op netwerkbijeenkomsten” betekent voor de mensen met deze rillingen, het aanspreken van totaal onbekenden. Onbekenden, die zich voor het grootste deel net zo onwennig voelen als jijzelf. En dat zijn nog niet eens de ergste deelnemers. De ergste deelnemers lijken de ervaren netwerkers te zijn, die iedereen op deze netwerkbijeenkomsten al lijken te kennen. En die helemaal in hun element zijn op dit soort groepen van netwerkers. Want hoe krijg met dat soort snelle jongens een contact? Dat lijkt vrijwel uitgesloten.

Geen angst meer voor netwerken

In de serie artikelen op dit weblog vind je de nodige tips, om het netwerken en zeker het netwerken op netwerkbijeenkomsten een stuk gemakkelijker en daarmee vooral veel plezieriger te maken. En tips om netwerken vooral als een natuurlijk proces te gaan zien, waar niemand meer angst voor hoeft te hebben. En dat geldt ook, of misschien wel vooral, bij dat beruchte netwerken op netwerkbijeenkomsten.

Laten we eerst eens kijken hoe de ervaren netwerker een dergelijke bijeenkomst aanpakt.

Binnenkomst op een netwerkbijeenkomst

Bij je binnenkomst val je vaak direct al op, zeker als je er nieuw bent. Dus groet iedereen en laat merken dat je hen ook ziet. Zorg bij binnenkomst altijd voor een innemende en stralende glimlach. En schud al zoveel mogelijk handen, waarbij je al aangeeft later even terug te  komen voor een nadere kennismaking. Je kunt je al voorstellen, maar verwacht niet dat iedereen dan direct al weet wie je bent.  

De ervaren netwerker

De ervaren netwerker begint bij binnenkomst met iets dat in het Engels "mingling" wordt genoemd, maar niet echt te vertalen valt. Het betekent zoiets als een rondje maken. Hij of zij zal met iedereen even een heel kort gesprekje van maar een paar zinnen, aanknopen. Dus inderdaad snel. En zeker nog heel vrijblijvend. Lijkt er dan al een klik te zijn, dan wordt de betreffende persoon later opnieuw opgezocht. Lijkt het een veelbelovend contact, dan wordt er een verdere afspraak gemaakt. Er is in zekere zin, daardoor sprake van een soort gelaagdheid van contacten. De lagen lopen dan van zeer oppervlakkig tot behoorlijk diepgaand. 

Het starten van gesprekken

Het leggen van contacten gaat vaak gemakkelijk met mensen die nog even “de kat uit de boom kijken”, ofwel die nog wat onwennig staan rond te kijken, waar ze nu zijn terecht gekomen. Knoop een gesprek aan met die personen, die daar vaak dankbaar op zullen reageren. Want het verlaagt voor hen ook de drempel om er tussen te komen. Een paar tips die hierbij helpen:
 

• Stel mensen die je al kent aan elkaar voor. Dat verkleint voor die mensen de drempel, omdat er kennelijk een wederzijdse kennis is, (“waar ken je xxx van?”) en het ijs daarmee al snel gebroken is;

• Noem mensen altijd bij hun naam en probeer op natuurlijke wijze de naam van de ander nog een aantal keren te laten vallen. Dat is ook puur eigenbelang, want je onthoudt hun naam door de herhaling er van al een stuk gemakkelijker;

• Bekwaam je in smalltalk, want dat is wel handig om een beetje onder de knie te hebben. Smalltalk maakt het starten van een gesprek en de eerste zinnen een stuk eenvoudiger.

Binnenvallen in groepsgesprekken

Er zijn op deze netwerkbijeenkomsten niet altijd rondlopende personen aanwezig, waar je gemakkelijk mee kunt beginnen, Soms lijkt iedereen elkaar al te kennen. En er is op deze netwerkbijeenkomsten vaak al sprake van een zekere groepsvorming. De al gevormde groepen zijn dan allemaal zo op het oog al in levendige gesprekken gewikkeld. En hoe kom je daar dan ooit nog op een nette manier tussen?

Het is om te beginnen, vaak beter om grotere groepen die serieus over iets in gesprek lijken te zijn, op dit moment niet te storen. Wacht liever even af, tot een gunstiger moment om er binnen te vallen zich voordoet.

Ga op zoek naar een groep, waar het allemaal minder serieus lijkt te zijn. Bij een luchtiger gesprek probeer je een opening te vinden. Probeer je in dat soort groepen te mengen. Een paar tips om mee in het gesprek in te breken:
 

• Ga nooit proberen de aandacht te trekken met grapjes. Humor kan goed werken, maar het is heel persoonlijk en daarmee gevaarlijk, zeker als je de aangesprokene niet kent. En niet iedereen waardeert dezelfde humor. Als iedereen verbaasd naar je gaat staan kijken, dan heb je zeker iets niet goed gedaan. En zo zal het zeker voelen. Een verkeerde binnenkomer dus die niet gemakkelijk te corrigeren is;

• Wat je wel kunt doen, is het geven van een mening over het behandelde, maar dan liefst met een flink afwijkende mening. Hoe afwijkender die opinie is, hoe beter. Je valt met een afwijkende mening op. En er is al direct voldoende gesprekstof. Zorg wel, dat je weet waar je het over hebt. Er is altijd een kans aanwezig dat er aanwezigen zijn die veel meer van het onderwerp weten dan jij. En dan kun je nogal wijsneuzerig over komen;

• Een variant om je te mengen, is het benoemen van iets dat je opvalt. Bijvoorbeeld:  "Het valt me trouwens op dat...;"

• Iemand een compliment maken werkt vaak ook. Complimenten worden eigenlijk altijd gewaardeerd. Maar kijk uit als je complimenten wat over de top zijn en ook als cynisme gezien kunnen worden;  

• Zoek naar een gelegenheid en naar het juiste moment, om je voor te stellen;

• Vat het beslist niet persoonlijk op, als het niet direct lukt, om aandacht te krijgen;

• Kijk binnen een groep rond naar mensen, die het ook nog niet gelukt schijnt te zijn. Wellicht is het mogelijk om deze personen apart te nemen voor een gesprek.

Wat valt dus wél en zeker niet onder netwerken?

Dus wat valt er nu exact onder netwerken? Voor zover je van exact kunt spreken natuurlijk, want uiteindelijk vult iedereen het ook weer zelf in. Maar acties die bij netwerken horen, zijn in elk geval wél:
 

• Informatie, contacten en doorverwijzingen aan elkaar geven en ook weer ontvangen;

• Mensen aan elkaar voorstellen;

• Rustig om hulp of informatie durven vragen;

• Briefjes, kaarten, appjes en e-mails sturen, om contacten te onderhouden;

• Visitekaartjes uitwisselen;

• Zakelijke bijeenkomsten, openingen, recepties, tentoonstellingen, exposities en natuurlijke netwerkbijeenkomsten bijwonen;

• Met zoveel mogelijk verschillende mensen praten.

En onder netwerken valt dus zeker niet:

• Mensen zo manipuleren, dat ze doen wat jij ze zegt, of vraagt;

• Een soort van “score” bijhouden van wederzijdse verplichtingen;

• Anderen aan je verplichten;

• Mensen voor het blok zetten;

• Dingen van mensen eisen;

• Een direct verkoopkanaal verzorgen;

• Iets waar je leven direct door verandert, als je zelf verder niets doet.

Onthoud de drie stappen van het netwerken

Goed netwerken bestaat uit drie stappen. Waar en hoe dan ook. En dus ook bij netwerken op netwerkbijeenkomsten:

1.    Opbouwen van je netwerk, en dat doen we door vooral in het netwerk te investeren. En door vooral veel te “geven” ook al hebben we nog geen idee of dat zinvol is of dat we alleen maar tijd en energie aan het verspillen zijn. Dat weet je gewoon nooit;

2.    Onderhouden van je netwerk. Bedenk dat een netwerk er om te gebruiken is, maar zoals met alles dat je gebruikt, heeft het onderhoud nodig om het in conditie te houden. Gebruik je het netwerk niet, dan vervaagt jouw netwerk sneller dan je denkt. Zonder dat daar nu echt een specifieke reden voor is;

3.    Oogsten uit jouw netwerk. En bedenk dat je vooral oogst, wat je ooit gezaaid hebt. En vooral dat het pas de laatste stap is en dat het dus tijd kost om op dat punt te gaan komen. Het oogsten gaat echt nog wel even duren.

En doe alles vooral in die volgorde. Het is namelijk echt de enige juiste volgorde.

---

Hoe kun je druk op een ontmoeting vermijden

Hoe minder druk, hoe meer spontaniteit

Iemand toevoegen aan je netwerk, die je nog niet of nauwelijks kent

Heeft je netwerkbijeenkomst iets opgeleverd? Bijvoorbeeld een vervolggesprek? Of heb je een één-op-één gesprek met iemand, die je nog niet kent? Dan is het zaak, om niet te veel druk op het gesprek te leggen, als je deze persoon graag aan je netwerk toe wilt voegen.

Misschien zie je er zelf nog niet veel in. Sta er toch altijd voor open, om een bakje koffie met iemand te drinken. Er komt uit zo’n gesprek vaak een goede connectie voort. En het kan veel nieuwe ideeën opleveren. En die gaan vaak in een heel andere richting, dan je zelf voorzien had.  

Wees zelf open. En sta echt overal open voor. Bedenk, dat als je iets niet probeert, je het nooit zult weten of  het iets voor je is. Streef daarbij altijd naar echte “live” contacten, in plaats van berichtjes via internet uit te wisselen. Dat blijft toch niet te vergelijken, al lijkt het wel te vergelijken te zijn. 
 

Referenties

Als iemand niets van je weet, kun je hem of haar referenties geven. Dat geeft die partij wat meer zekerheid, zeker als hij of zij die referenties zelf al kent. Zorg dus voor een flink aantal goede referenties en wees ook altijd bereid, om zelf als referentie voor een ander persoon op te treden.

Heb je je contacten al lang niet gezien?

Maak vanaf het begin dat je gaat netwerken, een lopende lijst van al je connecties, gesorteerd op de betekenis die ze voor jou hebben. Heb je iemand lang niet gesproken?  Verhoog zijn plek op de lijst, zodat hij eens aan de beurt komt. Werk er constant aan, om mensen op de lijst aandacht te schenken. Probeer regelmatig even met contacten te communiceren. En dat kan op allerlei manieren. Een e-mail wordt het ook wat eentonig, nietwaar?

Maak regelmatig tijd voor het onderhouden van je netwerk. Laat ook de mogelijkheid altijd open, om spontaan even een contact leggen.  

Jaag jezelf ook niet op. We praten bij het opbouwen van een netwerk niet over iets, dat morgen al gerealiseerd is. Verre van zelfs. Ga bij netwerken altijd voor de lange termijn, om resultaten te boeken. En bedenk steeds maar weer, dat je niet alleen voor jezelf bezig bent, maar eigenlijk nog meer voor anderen.

Richt je bijvoorbeeld op het verbinden van twee mensen, waarvan je het gevoel hebt, dat die iets voor elkaar kunnen betekenen. Let wel op, dat het daarbij om een zinvolle verbinding gaat. Doe nooit iets, om maar weer eens iets te doen. Want die aanpak keert zich uiteindelijk tegen iedereen.

Leer jezelf aan om oprechte vragen te stellen. Iets vragen, om maar iets te vragen, of de gevallen stilte te doorbreken, is nooit goed. De oprechtheid ontbreekt en de vraag wordt onecht en daarmee vaak ongemakkelijk voor iedereen.  

Bied altijd hulp aan als je die mogelijkheid ziet

• Sta altijd open om iemand te helpen, ook al weet je nog helemaal niet hoe of waarmee;

• Doe ook iets "zomaar" voor iemand. Waarom moet er altijd een reden zijn, om iets te doen?

• Soms is een goed gesprek al voldoende, om weer iets in gang te zetten;

• Ga ook geen verwachtingen scheppen, die je toch niet waar kunt maken;

• Doe al je inspanningen altijd zonder direct iets terug te verwachten. Alweer: We richten ons met name op de voordelen op de langere termijn.  

• Onbaatzuchtigheid is belangrijk. Er is weinig, waarmee je zoveel goodwill kunt kweken als met onbaatzuchtig gedrag.

Sta zelf ook open voor hulp

Sta er altijd open voor, om ook zelf hulp of suggesties te ontvangen. Veel mensen hebben de neiging om zich af te sluiten, omdat ze bang zijn voor verplichtingen, of wederdiensten. Stap van die angst af. Hulp ontvangen is ook gewoon een natuurlijk onderdeel van het netwerken.

Waardeer elk aanbod

Laat ook merken dat je aangeboden hulp waardeert. Zorg altijd voor een bedankje, als daar een  reden voor is.





 

---

Netwerken en social media

Netwerken op social media?

Is dat echt een gemakkelijke oplossing die veel tijd scheelt?

Nee, meestal is het dat niet.

Wat kunnen we met social media?

Social media kunnen effectief zijn voor het opbouwen van de eerste contacten, die je later onderdeel van je netwerk kunt maken. Social media zijn laagdrempelig. Ze lenen zich daardoor goed voor het trekken van aandacht. Dat is op zich een feit dat door weinig mensen bestreden zal worden. Maar als je zelf met social media actief aan de gang gaat, dan loop je op de social media al heel snel tegen een aantal beperkingen op. En één van die beperkingen is jouw fantasie. De vraag: "Waar moet ik het nu weer eens over hebben" steekt al heel snel de kop op. 

De oorzaak

Een groot deel van dit probleem is, dat veel mensen social media niet alleen zien als een nieuw kanaal, om op ouderwetse manier aan netwerken te doen. Men wil het ook gebruiken om klanten actief te benaderen. En nieuwe klanten te winnen. En daar gaat het dus mis. Je wilt via social media verkoopbrieven maken. Je wilt daar je producten promoten, nu je er toch bent. Maar dan zit je bij social media helemaal verkeerd. Je kunt er wel eens wat promotie doorheen mixen, maar beslist niet zoveel dat het iemand op gaat vallen. Je zult jezelf dus echt bewust moeten beperken. Net zo goed als je dat op een netwerkbijeenkomst doet, waar je ook geen folders van je producten uit gaat lopen delen.

De oplossing

De oplossing dient zich vanzelf aan, op het moment dat je je gaat realiseren, dat social media eigenlijk alleen maar bedoeld zijn om een netwerk op te bouwen. Social media zijn geschikt om contacten te leggen en die te onderhouden. Dan wordt het ineens ook duidelijk wat je voor content moet produceren om op die social media te plaatsen. En dat die vorm van content wel eens iets heel anders kan zijn, dan de content die je tot dat moment produceerde. Want was  het niet zo dat die content vooral op verkopen was gericht? Zeg eens eerlijk? Wat we nu moeten maken, is content over en voor mensen. En die content moet aan heel andere aspecten voldoen, dan een tekst iets aan mensen te verkopen. En die menselijke aspecten gaan we hier even op een rijtje zetten:

Breng een persoonlijke noot in

Vertel dus rustig wat meer persoonlijke zaken. Laat de mensen achter de schermen van je bedrijf en al helemaal achter de schermen van jezelf, als de schrijvende persoon, kijken. Reageer ook vriendelijk op persoonlijke post van anderen. Leef mee met de mensen. Wees blij met de schrijver, als het iets positiefs is en leef mee, als het om iets negatiefs gaat. Hiermee zien we dus wel een groot potentieel gevaar van deze vorm om je netwerk op te bouwen en uit te bouwen: Social media kunnen je ongelofelijk veel tijd kosten. Beperking tot de meest belovende contacten is daarom dringend aan te raden. Voor veel mensen zul je namelijk ook een soort sociaal contact gaan worden. Dat kan prima in de privésfeer, maar verwar deze mensen dan niet met netwerkcontacten. Want dat zijn deze mensen niet. Ze worden het ook niet. En ze zullen je ook niet helpen je netwerk verder te vergroten. Zie dus deze wat meer sociale contacten, uitsluitend als privé en niet als deel van een zakelijk netwerk.  

Wees oprecht in je belangstelling

Niet oprechte belangstelling is altijd direct merkbaar. Voorkom dat dus. Probeer je echt in te leven in een ander. Voorkom een imitatie van belangstellend gedrag, omdat dit nu eenmaal op social media hoort. Als je dat eenmaal gaat doen, dan ben je totaal verkeerd bezig. Empathie is niet altijd makkelijk. Dus oefen het. Train het, totdat empathisch gedrag een automatisme voor je is geworden. Overigens zijn er mensen, die dit gedrag nooit zullen leren, omdat het gewoon niet in hen zit.

Ga al helemaal nooit een rol lopen te spelen

Speel geen rol. Het werkt niet, zoals we in de vorige punten al hebben gezien. Maar daarnaast mis je ook veel. Stellen mensen inhoudelijke vragen? Ga er dieper op in. Probeer achterliggende oorzaken te vinden, waarom mensen bepaalde vragen stellen. Die zijn waardevol voor jou en je bedrijf. Kunnen er zaken beter? Goed om dat te horen, dus vraag er op door. Niet omdat het moet vanwege de ongeschreven regels, maar omdat het gewoon nuttig is voor jou en je bedrijf. Ook leveren vragen en antwoorden weer suggesties op, om over te publiceren, want het betreft kennelijk zaken, die leven bij de mensen. Noteren dus. Je bent ze vergeten voor je het weet.

Durf dus eens wat losser te zijn

Social media is niet alleen ter ondersteuning van je zakelijke bezigheden, maar het kan ook een vorm van entertainment zijn. We zitten niet alleen maar op social media, om iets te leren of om er te netwerken. Er mag ook wel eens een keertje gelachen worden. En dan liever niet via die geproduceerde en in het oneindige gekopieerde "grappige" filmpjes, die iedereen kopieert en naar elkaar doorstuurt. 

Maar gebruik liever gewoon gekke invallen. En anekdotes van de deelnemers. Die zijn in elk geval origineel. Doe daar waar mogelijk aan mee. Vertel het ook rustig als je eens iets geks is overkomen. Ook al ben je er wellicht zelf het lijdend voorwerp van geweest. Kwaad kan het echt niet. Je komt er alleen maar mee over als een normaal mens, waar men graag contact mee onderhoudt.

Strooi kwistig met informatie

Ben je goed op de hoogte met bepaalde zaken? Laat je netwerk daar dan in mee profiteren. Probeer er achter te komen, wat men aan kennis mist. En help om dat in te vullen. Dat kan op allerlei gebied zijn. Van zakelijk tot persoonlijk. Geef goede raad, zonder jezelf naar voren te schuiven. Je bouwt er in meerdere opzichten een goede naam mee op.

Wees zo genereus mogelijk

Wees niet bang om dingen weg te geven. Je zult er op een bepaalde dag de vruchten weer van plukken. Mensen die alleen maar wensen te ontvangen, zonder ooit iets terug te geven zijn niet populair. Verre van dat. Regelmatig iets uitdelen, maakt van je contacten jouw echte supporters. En op den duur kun je van eventuele supporters weer klanten maken. Het is een lange weg, om aan mensen te komen. Maar het is wel een zekere weg.

Wees zo creatief, als maar mogelijk is, bij al je uitingen

Tekst is onwijs saai, nietwaar? Wat plaatjes erbij doet al wonderen, maar niet alle tekst loont zich gemakkelijk voor plaatjes. Doe mee aan wedstrijden. Probeer eens een post over een heel afwijkend onderwerp. Kortom, denk "out-of-the-box", om eens een platgetrapt modewoord te gebruiken. Het is gewoon nooit wild genoeg, wat je allemaal zou kunnen produceren. Schop eens lekker tegen een heilig huisje aan. Als het huisje dan terug schopt, heb je een dialoog. Juist mensen, die eens iets anders aandurven, vallen op in de grote grijze massa op de sociale media.

duidelijk een kleurrijk persoon, nietwaar?

Wees dus kleurrijk en val op

Zorg dat men je als een kleurrijk persoon, duidelijk in die grijze massa ziet staan. En dan zul je vanzelf merken, dat social media niet alleen geweldig zijn, om een netwerk op te bouwen en te onderhouden, maar dat het probleem van "waar moet ik het nu weer eens over hebben", ook definitief verdwenen is.

Onderwerpen zijn er nu genoeg. En anders draagt je netwerk waarschijnlijk wel materiaal aan, waar je iets mee kunt. En dan houdt het hele proces zichzelf in stand.

---