Posts tonen met het label netwerken. Alle posts tonen

maandag 11 oktober 2021

Elevatorpitch voor netwerkers

Een elevatorpitch, ofwel een netwerkerspitch, is een kort stukje ingestudeerde tekst. Het stukje tekst maakt heel snel duidelijk wie je bent, welk bedrijf je vertegenwoordigt en wat je rol daarbij is. En dat alles zo beknopt geformuleerd, dat het in maximaal een seconde of 20 tot 30 te vertellen is.

Deze elevatorpitch is een belangrijk hulpmiddel, voor elke serieuze netwerker. Maar het goed formuleren vraagt wel wat tijd en aandacht. Juist formuleren is namelijk heel belangrijk. Houd bij dat formuleren rekening met de volgende punten:

Je netwerkerspitch vraagt maximaal 30 seconden spreektijd;

Je netwerkerspitch moet op de achterkant van een envelop te schrijven zijn;

Je netwerkerspitch bevat geen woord overbodige informatie;

Je netwerkerspitch bevat alles wat er in principe vertelt moet worden;

Je netwerkerspitch bevat alleen algemeen begrijpelijke taal;

Je netwerkerspitch bevat geen vakjargon;

Je netwerkerspitch bevat geen afkortingen;

Je netwerkerspitch bevat geen twijfelwoorden, zoals misschien, wellicht, eventueel etc.;

Er zijn in je netwerkerspitch geen zinnen van meer dan tien woorden te vinden;

Je netwerkerspitch is altijd vriendelijk en beleefd opgesteld;

Je netwerkerspitch mag enthousiast en sprankelend zijn en moet ook zo gebracht worden;

Voorkom, dat je netwerkerspitch een saai, ingestudeerd standaardverhaal wordt;

Je netwerkerspitch is met name toegespitst op wat je de toehoorder kunt bieden;

Je netwerkerspitch schept geen verwachtingen, die je niet waar kunt maken;

Je netwerkerspitch eindigt altijd met een open vraag naar de tegenpartij.

Kortom, zorg dat je over een goede pitch beschikt. Heb je die nog niet, zorg er dan zo snel mogelijk voor.

Netwerken? Waarom zou je dat doen?

Netwerken?

Waarom zou je dat doen?

Je netwerk is een alternatief voor de digitale wereld

We leven in een wereld die in hoog tempo digitaliseert. Dat heeft voordelen, maar voor veel mensen ook veel nadelen. Want ook het ontmoeten van mensen gaat steeds meer naar het beeldscherm. En niet iedereen is daarvan gecharmeerd. Voor veel mensen gaat er gewoon niets boven een face-to-face contact. Gewoon elkaar even spreken en een gevoel bij elkaar krijgen. Een stukje interactie hebben. Lichaamstaal en mimiek van de andere kunnen zien als die iets zegt. En dat is digitaal gewoon lastig zo niet onmogelijk. Ook hulpmiddelen als Skype, Zoom en vergelijkbaar blijven op dat punt behelpen.

Je netwerk geeft een antwoord op “Het zou handig zijn als iemand…”

Iedereen kent het gevoel wel van: “Het zou handig zijn als ik iemand wist die…” en vul dan op de puntjes het ontbrekende in, waar je op dat moment om verlegen zit. Die iemand vinden is dan vaak lastig. Zeker als het om iets bijzonders gaat. En dan is het bezit van een uitgebreid netwerk, toch wel heel erg handig. En hoe groter en veelzijdiger je netwerk is, hoe groter de kans dat er iemand in te vinden is, die je wat verder helpen kan.

Je netwerk kan je een goed gevoel geven

Voor velen voelt het verkrijgen van een nieuw persoonlijk contact net zo prettig, als het ontvangen van een bedrag aan geld. Want niet alles is nu eenmaal in geld uit te drukken. Netwerken is vooral een kwestie van geven. En veel mensen vinden geven nu eenmaal net zo leuk als zelf te ontvangen. Het is altijd een prettige gewaarwording, als je iets van belang voor een ander weet te betekenen.

Je netwerk laat je aardige mensen ontmoeten

Mensen die aan bezigheden als netwerken beginnen, zijn vaak sociaal ingesteld. Je zou kunnen zeggen, dat het vaak aardige mensen zijn. En aardige mensen zijn altijd leuk om te ontmoeten. Ze zijn meestal ook altijd bezig om hun communicatieve vaardigheden te verder vergroten. Het zijn mensen die de gewoonte ontwikkeld hebben, om relaties op te bouwen en te onderhouden. En dat lukt je natuurlijk niet met bot en onaardig gedrag, nietwaar?

Netwerken laat andere mensen weten wat jij doet

Netwerken is absoluut geen reclame maken en al helemaal geen vorm van verkoop. Maar het kan natuurlijk nooit kwaad als veel mensen weten wat je doet, zodat ze daar in voorkomende gevallen mogelijk gebruik van kunnen maken. Mensen hebben toch de neiging om zaken te doen, met mensen die ze al kennen, omdat ze daar in het algemeen toch meer vertrouwen in zullen hebben.

Netwerken op netwerkbijeenkomsten en in het algemeen

Netwerken op netwerkbijeenkomsten is vaak een beladen begrip

Netwerken op netwerkbijeenkomsten is een begrip dat zeer verschillende reacties opwekt. Sommige mensen lijken er bijna voor te leven, zo genieten ze van het netwerken. Maar anderen moeten weinig of niets van netwerken hebben. Er is echter wel één ding waar vrienden en vijanden van netwerken elkaar weten te vinden, namelijk dat het bezit van een groot netwerk, zowel zakelijk als privé, een heel kostbaar bezit en op zijn tijd uitermate nuttig kan zijn.

De grens tussen zakelijk en privé is bij netwerken vaak knap onduidelijk. En deze grens kan in de loop van de tijd ook wel gaan verschuiven als kan dat naar verschillende kanten gaan. Maak je daarom niet al te druk over die onzichtbare grens. Bedenk ook dat netwerken vaak gezien wordt als iets magisch. En een toverkunstje is wel het laatste dat netwerken is. Netwerken is een handig hulpmiddel, zeker als je het goed doet. Het is niet meer. Het is niet minder. En goed weten te netwerken is niet moeilijk. Meer is netwerken niet. Ook netwerken op netwerkbijeenkomsten is niet meer. Waar komt netwerken nu eigenlijk op neer?

In het kort komt netwerken neer op het leggen van zoveel mogelijk contacten, met zoveel mogelijk mensen met waar mogelijk een andere achtergrond. Die contacten kunnen bij een zakelijk netwerk uit de eigen branche komen, maar ook heel goed uit totaal andere hoeken van de maatschappij. Volgens vele ervaren netwerkers is juist een netwerk dat veelzijdig is samengesteld, uitermate nuttig. Bij een minder zakelijk netwerk is de herkomst van mensen al helemaal niet van belang. Dan is het veel belangrijker of er een zekere “klik” met die personen aanwezig is.

Netwerken klinkt nu eenmaal veel lastiger dan het is

Kortom, het gaat bij netwerken, ook bij netwerken op netwerkbijeenkomsten, uiteindelijk om het leggen van contacten. En contacten leggen klinkt voor veel mensen een stuk lastiger dan het is. Maar belangrijk is, om netwerken vooral als een actieve bezigheid te zien. Afwachten tot er iemand zich meldt om kennis te komen maken, is er echt niet bij. Voor het opbouwen van een goed bruikbaar netwerk zullen we zelf actie moeten nemen. Het initiatief ligt altijd bij onszelf.

Contacten vind je overal

Het leggen van contacten voor je netwerk kan overal. Van de rij bij de bakker, tot een ritje in de trein. Van een trouwpartij tot een begrafenis. Maar wat veel mensen bij het begrip netwerken voor ogen hebben, is het speciale netwerken op netwerkbijeenkomsten. Dat zijn dus die bij sommige mensen beruchte bijeenkomsten waar je bewust naar toe gaat om “te netwerken”. En dat voor hen geforceerde netwerken op netwerkbijeenkomsten is nu juist een bezigheid, die veel mensen op voorhand al de nodige koude rillingen bezorgt. Maar is die vrees eigenlijk wel terecht?

Hoe eng is netwerken in de praktijk nu echt?

“Netwerken op netwerkbijeenkomsten” betekent voor de mensen met deze rillingen, het aanspreken van totaal onbekenden. Onbekenden, die zich voor het grootste deel net zo onwennig voelen als jijzelf. En dat zijn nog niet eens de ergste deelnemers. De ergste deelnemers lijken de ervaren netwerkers te zijn, die iedereen op deze netwerkbijeenkomsten al lijken te kennen. En die helemaal in hun element zijn op dit soort groepen van netwerkers. Want hoe krijg met dat soort snelle jongens een contact? Dat lijkt vrijwel uitgesloten.

Geen angst meer voor netwerken

In de serie artikelen op dit weblog vind je de nodige tips, om het netwerken en zeker het netwerken op netwerkbijeenkomsten een stuk gemakkelijker en daarmee vooral veel plezieriger te maken. En tips om netwerken vooral als een natuurlijk proces te gaan zien, waar niemand meer angst voor hoeft te hebben. En dat geldt ook, of misschien wel vooral, bij dat beruchte netwerken op netwerkbijeenkomsten.

Laten we eerst eens kijken hoe de ervaren netwerker een dergelijke bijeenkomst aanpakt.

Binnenkomst op een netwerkbijeenkomst

Bij je binnenkomst val je vaak direct al op, zeker als je er nieuw bent. Dus groet iedereen en laat merken dat je hen ook ziet. Zorg bij binnenkomst altijd voor een innemende en stralende glimlach. En schud al zoveel mogelijk handen, waarbij je al aangeeft later even terug te komen voor een nadere kennismaking. Je kunt je al voorstellen, maar verwacht niet dat iedereen dan direct al weet wie je bent.

De ervaren netwerker

De ervaren netwerker begint bij binnenkomst met iets dat in het Engels "mingling" wordt genoemd, maar niet echt te vertalen valt. Het betekent zoiets als een rondje maken. Hij of zij zal met iedereen even een heel kort gesprekje van maar een paar zinnen, aanknopen. Dus inderdaad snel. En zeker nog heel vrijblijvend. Lijkt er dan al een klik te zijn, dan wordt de betreffende persoon later opnieuw opgezocht. Lijkt het een veelbelovend contact, dan wordt er een verdere afspraak gemaakt. Er is in zekere zin, daardoor sprake van een soort gelaagdheid van contacten. De lagen lopen dan van zeer oppervlakkig tot behoorlijk diepgaand.

Het starten van gesprekken

Het leggen van contacten gaat vaak gemakkelijk met mensen die nog even “de kat uit de boom kijken”, ofwel die nog wat onwennig staan rond te kijken, waar ze nu zijn terecht gekomen. Knoop een gesprek aan met die personen, die daar vaak dankbaar op zullen reageren. Want het verlaagt voor hen ook de drempel om er tussen te komen. Een paar tips die hierbij helpen:

Stel mensen die je al kent aan elkaar voor. Dat verkleint voor die mensen de drempel, omdat er kennelijk een wederzijdse kennis is, (“waar ken je xxx van?”) en het ijs daarmee al snel gebroken is;

Noem mensen altijd bij hun naam en probeer op natuurlijke wijze de naam van de ander nog een aantal keren te laten vallen. Dat is ook puur eigenbelang, want je onthoudt hun naam door de herhaling er van al een stuk gemakkelijker;

Bekwaam je in smalltalk, want dat is wel handig om een beetje onder de knie te hebben. Smalltalk maakt het starten van een gesprek en de eerste zinnen een stuk eenvoudiger.

Binnenvallen in groepsgesprekken

Er zijn op deze netwerkbijeenkomsten niet altijd rondlopende personen aanwezig, waar je gemakkelijk mee kunt beginnen, Soms lijkt iedereen elkaar al te kennen. En er is op deze netwerkbijeenkomsten vaak al sprake van een zekere groepsvorming. De al gevormde groepen zijn dan allemaal zo op het oog al in levendige gesprekken gewikkeld. En hoe kom je daar dan ooit nog op een nette manier tussen?

Het is om te beginnen, vaak beter om grotere groepen die serieus over iets in gesprek lijken te zijn, op dit moment niet te storen. Wacht liever even af, tot een gunstiger moment om er binnen te vallen zich voordoet.

Ga op zoek naar een groep, waar het allemaal minder serieus lijkt te zijn. Bij een luchtiger gesprek probeer je een opening te vinden. Probeer je in dat soort groepen te mengen. Een paar tips om mee in het gesprek in te breken:

Ga nooit proberen de aandacht te trekken met grapjes. Humor kan goed werken, maar het is heel persoonlijk en daarmee gevaarlijk, zeker als je de aangesprokene niet kent. En niet iedereen waardeert dezelfde humor. Als iedereen verbaasd naar je gaat staan kijken, dan heb je zeker iets niet goed gedaan. En zo zal het zeker voelen. Een verkeerde binnenkomer dus die niet gemakkelijk te corrigeren is;

Wat je wel kunt doen, is het geven van een mening over het behandelde, maar dan liefst met een flink afwijkende mening. Hoe afwijkender die opinie is, hoe beter. Je valt met een afwijkende mening op. En er is al direct voldoende gesprekstof. Zorg wel, dat je weet waar je het over hebt. Er is altijd een kans aanwezig dat er aanwezigen zijn die veel meer van het onderwerp weten dan jij. En dan kun je nogal wijsneuzerig over komen;

Een variant om je te mengen, is het benoemen van iets dat je opvalt. Bijvoorbeeld: "Het valt me trouwens op dat...;"

Iemand een compliment maken werkt vaak ook. Complimenten worden eigenlijk altijd gewaardeerd. Maar kijk uit als je complimenten wat over de top zijn en ook als cynisme gezien kunnen worden;

Zoek naar een gelegenheid en naar het juiste moment, om je voor te stellen;

Vat het beslist niet persoonlijk op, als het niet direct lukt, om aandacht te krijgen;

Kijk binnen een groep rond naar mensen, die het ook nog niet gelukt schijnt te zijn. Wellicht is het mogelijk om deze personen apart te nemen voor een gesprek.

Wat valt dus wél en zeker niet onder netwerken?

Dus wat valt er nu exact onder netwerken? Voor zover je van exact kunt spreken natuurlijk, want uiteindelijk vult iedereen het ook weer zelf in. Maar acties die bij netwerken horen, zijn in elk geval wél:

Informatie, contacten en doorverwijzingen aan elkaar geven en ook weer ontvangen;

Mensen aan elkaar voorstellen;

Rustig om hulp of informatie durven vragen;

Briefjes, kaarten, appjes en e-mails sturen, om contacten te onderhouden;

Visitekaartjes uitwisselen;

Zakelijke bijeenkomsten, openingen, recepties, tentoonstellingen, exposities en natuurlijke netwerkbijeenkomsten bijwonen;

Met zoveel mogelijk verschillende mensen praten.

En onder netwerken valt dus zeker niet:

Mensen zo manipuleren, dat ze doen wat jij ze zegt, of vraagt;

Een soort van “score” bijhouden van wederzijdse verplichtingen;

Anderen aan je verplichten;

Mensen voor het blok zetten;

Dingen van mensen eisen;

Een direct verkoopkanaal verzorgen;

Iets waar je leven direct door verandert, als je zelf verder niets doet.

Onthoud de drie stappen van het netwerken

Goed netwerken bestaat uit drie stappen. Waar en hoe dan ook. En dus ook bij netwerken op netwerkbijeenkomsten:

1.   Opbouwen van je netwerk, en dat doen we door vooral in het netwerk te investeren. En door vooral veel te “geven” ook al hebben we nog geen idee of dat zinvol is of dat we alleen maar tijd en energie aan het verspillen zijn. Dat weet je gewoon nooit;

2.   Onderhouden van je netwerk. Bedenk dat een netwerk er om te gebruiken is, maar zoals met alles dat je gebruikt, heeft het onderhoud nodig om het in conditie te houden. Gebruik je het netwerk niet, dan vervaagt jouw netwerk sneller dan je denkt. Zonder dat daar nu echt een specifieke reden voor is;

3.   Oogsten uit jouw netwerk. En bedenk dat je vooral oogst, wat je ooit gezaaid hebt. En vooral dat het pas de laatste stap is en dat het dus tijd kost om op dat punt te gaan komen. Het oogsten gaat echt nog wel even duren.

En doe alles vooral in die volgorde. Het is namelijk echt de enige juiste volgorde.

Waar is hier de nooduitgang, ofwel het gebruik van exit-technieken

Waar is hier de nooduitgang

ofwel het gebruik van exit-technieken

Het belang van exit-technieken is groter dan je zou denken

Niet elk gesprek loopt zoals we zouden willen. Of het gesprek gaat een kant op waar we ook weinig mee kunnen. En dan is het van groot belang, als we goede tactische manieren kennen, om een gesprek netjes en zonder problemen tot een goed, maar wel tot een snel einde te brengen. Zonder dat je iemand keihard op de tenen trapt.

Zorgen dat je een aantal goede exit-technieken beheerst, is daarom een belangrijk onderdeel van het gemakkelijk kunnen netwerken. En het zorgt ervoor dat je je zekerder kunt voelen op netwerkbijeenkomsten.

Het is ook gemakkelijker om aan een gesprek te beginnen, als je weet, dat je altijd zonder al te veel problemen of inspanning weer eenvoudig weg kunt komen als het gesprek niet goed loopt. Het gesprek voelt dan een stuk minder verplichtend. En daarmee wordt het veel prettiger en ontspannender. Sterker nog, misschien gaat het er juist wel beter van lopen.

Acceptabele exit-technieken die je moet beheersen

Voorbeelden van acceptabele excuses:

Verwijs naar een telefoongesprek, dat je nog dringend voeren moet;

Vraag of de ander weet hoe laat het is. En bedenk dan plotseling, dat je nog dringend iets doen moet. Dat kan alleen als je niet meer naar de bijeenkomst terug wilt keren. Want je loopt de kans dat je gesprekspartner direct weer op je af komt, als je weer terug bent. Om verder te gaan waar die gebleven was. Dat kan heel lastig zijn. Dus gebruik liever één van de andere punten die dat gevaar niet hebben;

Gebruik het volgende excuus: “Ik weet dat er hier nog veel interessante mensen rondlopen, met wie je beslist nog een gesprek wilt voeren. Dus bedankt voor dit gesprek en we zien elkaar binnenkort wel weer;”

Een goede techniek is om een paar minuten intensief naar de andere partij te luisteren, dan een pauze te pakken, samen te vatten wat je zojuist gehoord hebt en dat aan te vullen met iets als: “Ik ga nu weer aan het werk.” Je hebt hiermee aantoonbaar aandacht aan de ander gegeven. En je kunt daarna zonder problemen weglopen;

Ook toestemming vragen werkt goed. Je krijgt dan vragen als: “Vind je het goed, dat ik even iets op mijn laptop op ga zoeken?“ of “Vind je het goed, als ik nog even mijn aantekeningen ga raadplegen voor het volgende onderdeel begint?”;

Gebruik de agenda van de ander. Dat doe je met zinnen als: “Ik laat je nu even gaan, want je hebt het vast druk.”

Exit-technieken om te vermijden

Niet elke techniek is geschikt om een gesprek tot een goed einde te brengen. Een paar voorbeelden die wat minder bruikbaar zijn:

“Wilt u mij excuseren?”

Hiermee zeg je eigenlijk “Sorry, u bent te onbelangrijk voor mijn kostbare tijd;”

“Ik ga nog wat te drinken halen.”

Om daarna ergens anders te gaan staan en nooit meer terug te keren;

“Je hebt vast al langer met me gepraat, dan je bedoeling was.”

Waarom zou je een ander een excuus geven om te vertrekken?

Bedanken

Het is van belang, om een gesprek onder alle omstandigheden positief af te sluiten. Een goede indruk achterlaten is altijd belangrijk, zelfs als het nu nog niet direct iets oplevert. Denk aan zinnen als:

Het was leuk om met je te praten;

Ik heb weer wat dingen gehoord, waar ik niets van wist;

Heel veel succes met al je plannen;

Nou, dat klinkt allemaal prima en veelbelovend.

En bedank bij het weglopen, nog altijd een laatste keer voor het gesprek. Wat hoffelijkheid kan nooit kwaad. Sterker nog, het verdient zich vrijwel altijd terug.

Een vervolg geven aan netwerkbijeenkomsten

Hoe gebruik je de resultaten?

Het belang van het geven van een vervolg aan netwerkbijeenkomsten

Heb je een succesvolle en plezierige netwerkbijeenkomst gehad? Dan is het zaak de resultaten nog even wat meer vast te leggen. Bijvoorbeeld door alle afspraken te bevestigen en vervolg te geven aan zaken, waar dat bij nodig is. Zo moet je een toezegging om iets op te sturen natuurlijk wel nakomen. Een dergelijke vervolgactie kan dus van alles zijn. En het sluit aan op informatie, die je bij het netwerken op de bijeenkomst gekregen of zelf verstrekt hebt.

Bereid ook je vervolgacties zo goed mogelijk voor

Denk er eens even over na, hoe je de beste vervolgacties neemt. Vragen die je bij die voorbereiding aan jezelf kunt stellen, zijn bijvoorbeeld:

Waarmee zou je deze prille zakelijke relatie verder kunnen verdiepen? Want er lijken wel mogelijkheden in te zitten. Anders was je nu hier niet mee bezig, nietwaar?;

Waarmee zou ik die andere partij nu eens een dienst kunnen bewijzen?;

Wat kan ik deze persoon verder aanbieden, dat bij duidelijk bij zijn interesses past?

Wat heb ik deze persoon beloofd om te doen? En waar moet ik eigenlijk actie op ondernemen?

Welke kansen zijn er dat er een vervolggesprek plaats gaat vinden? En wat zou mijn doel daarbij zijn?

Wat moet er nu gebeuren als volgende stap?

Belangrijk daarbij is, dat je dat vervolg niet zozeer ziet als erg belangrijk voor jezelf, maar vooral ook als belangrijk voor de andere partij. En indirect pluk je daar natuurlijk zelf de vruchten weer van.

Een vervolgactie vertelt de andere partij veel over jou

Daarnaast vertelt een vervolgactie de andere partij veel over jou. Bijvoorbeeld

Je bent professioneel en betrouwbaar;

Je bent iemand die zich betrokken voelt;

Je bent ordelijk;

Je bent hoffelijk;

Toch goed om dat soort punten te benadrukken met zo weinig werk, nietwaar? En bedenk ook, dat het niet nakomen van afspraken ook een soort vervolgactie is, maar dan wel een zeer botte en negatieve. En ook botheid en negatief gedrag zegt het nodige over je. Maar dat kun je beter niet hebben. Dus houd je aan je eigen afspraken.

Mogelijk ben je niet de enige, die een dergelijke vervolgactie onderneemt. Uiteraard reageer je ook daar enthousiast op. En je probeert de ander ook iets mee te geven.

Noodzaak van vervolgacties

Of deze vervolgacties nu echt allemaal zo nodig zijn? Dat kun je eigenlijk niet vooraf zeggen. Je weet namelijk nooit welke acties in de toekomst tot succes zullen leiden.

Probeer daarom alle mogelijkheden, die je bedenken kunt uit;

Niet elke tip zal een goede deal opleveren, maar is dat dan zo erg?

Niet iedereen waar je iets voor doet zal iets voor jou hebben. Ook dat mag geen enkel probleem voor je zijn;

Sta wel overal voor open. Je weet nooit waar het toe kan leiden.

Doe er iets nuttigs mee

Doe tot slot iets nuttigs met de verkregen informatie. Uiteindelijk is dat toch, waar we het allemaal voor doen, nietwaar?

33 Algemene tips voor netwerkers

Soms zijn de eenvoudigste tips de meest effectieve

Een aantal tips om je voordeel mee te doen

1.    Wees je bewust van het netwerk, dat je in de loop van de tijd al opgebouwd hebt. Dat netwerk is vaak al groter dan je denkt. Maar je benoemt het meestal niet echt als zodanig. Je bent al aan die mensen gewend. Je ziet ze daardoor niet echt meer als een onderdeel van je netwerk. Maar dat zijn en blijven ze wel degelijk.

2.    Bijna alle informatie die je nodig kunt hebben, is wel bij of via iemand te vinden. Maar dan is het wel noodzakelijk, dat je minimaal laat weten wat je zoekt. En het is nog beter als je gewoon om die informatie vraagt. Dingen waar je niet om vraagt, zullen niet snel boven water komen.

3.    Wees je bewust van de onbegrensde mogelijkheden van een goed en breed opgezet netwerk.

4.    Wees nieuwsgierig, maar altijd op een positieve en opbouwende manier. Probeer indien mogelijk, vooraf wat achtergronden te vinden over de andere netwerkers. Dat geeft wat houvast en je kunt hen dan gerichter vragen stellen.

5.    Neem bij netwerken altijd zelf het initiatief. Wacht niet af wat een ander zal gaan doen. Alle kans, dat die ook af staat te wachten, wat jij gaat doen. En als iedereen dat doet? Dan gebeurt er helemaal niets.

6.    Probeer snel een gemeenschappelijk punt te vinden. Voor de hand liggend is de reden, waarom je er bent. Maar ook degene je uitgenodigd heeft en hoe je die kent zijn goede aanknopingspunten. Ga daarom op zoek naar gemeenschappelijke interesses.

Vragen die helpen om die interesses van een ander te vinden zijn:
   a.    Waar kom je vandaan;
   b.    Wat voor werk doe je;
   c.    Hoe ben je in deze bedrijfstak verzeild geraakt;
   d.    Wat vind je het leukst aan je werk?
   e.    Wat doe je als je niet aan het werk bent?

7.    Vertel verhalen, zodat mensen iets meer over je achtergrond weten. Houd het zeker in het begin algemeen. Kom zelf pas met jouw verhalen na een aantal belangstellende vragen aan de andere partij gesteld te hebben.

Voorbeelden van wat je vertellen kunt, zijn:
   a.    Waar je werkt en hoe je daartoe gekomen bent;
   b.    Waar je woont en hoe je daar terechtgekomen bent;
   c.    Ga dus niet te diep in op je eigen achtergronden. Mocht je elkaar later vaker ontmoeten, dan kun je nog altijd streven naar verdieping.

8.    Wees niet bang om iets persoonlijks met de ander te delen. Iets delen geeft een soort van vertrouwen naar de andere partij aan.

9.    Gebruik de zogenaamde “echo-techniek”, om het gesprek gaande te houden. Het werkt als volgt: We nemen een paar woorden uit de zin van de ander. En gaan daar vervolgens een vraag over stellen. De ander zegt bijvoorbeeld: "We werken aan een nieuwe website." En dan vraag jij: "Een nieuwe website? Wat beviel je niet meer aan de vorige site?"

10.    Als je erg korte antwoorden geeft, dan suggereren die antwoorden al snel een gebrek aan interesse in de ander. Dan lijkt het al snel of je arrogant, onbeleefd of onbenaderbaar bent. Heb je inderdaad geen interesse, breek dan het gesprek eventueel vriendelijk af . Dat is veel beter.

11.    Stel zoveel mogelijk vragen met een open einde. Dat zijn we van nature vaak niet gewend. Dus train jezelf er in. Het voorkomt "Ja" of "Nee" als antwoord, zodat je direct weer met de volgende vraag moet komen.

12.    Blijf altijd zoek naar dingen, waarmee je elkaar in de toekomst tegemoet zou kunnen komen.

13.    Stel je altijd voor met je woonplaats erbij. Dat is vaak een aanknopingspunt. Men vraagt sneller naar iets neutraals over een woonplaats, dan over de persoon zelf. Soms kent men de plaats, kent men die plaats van familie, heeft men er iets over in het nieuws gehoord etc. Het is niet alleen belangrijk, dat je zelf een leuk gesprek gaande houdt, het is ook van heel groot belang om anderen daar een kans voor te geven. Het voorgaande is daar een voorbeeld van.

14.    Wees hulpvaardig. Probeer altijd iets voor iemand te doen. Maar doe dat zonder verwachtingen te hebben. Want het leven van de netwerker zit ook vol met valse illusies. Dat zul je beslist ook gaan ontdekken.

15.    Ga bij netwerken altijd voor rendement op de lange termijn. Opbouwen van een goed netwerk kost nu eenmaal veel tijd. Dus begin er ook op tijd mee.

16.    Kom afspraken en toezeggingen altijd na. En dan ook altijd!

17.    Wees nooit bang om mensen bij elkaar te introduceren, maar doe het altijd alleen met wederzijdse goedkeuring.

18.    Probeer mensen altijd 1 op 1 en face to face te spreken. Dat zijn de meest waardevolle ontmoetingen. Want dan is de focus op het gesprek ook optimaal. Ontmoet je interessante mensen in een groep? Maak dan aparte afspraken.

19.    Hou actief een lijst bij met mensen, die je weer eens spreken wilt. Vul die lijst constant aan. En doe er vervolgens ook echt iets mee. Anders heeft een dergelijke lijst nog niet veel nut, dat mag duidelijk zijn.

20.    Het is eigenlijk niet mogelijk om teveel te communiceren. Te weinig kan wel.

21.    Geef mensen zoveel mogelijk goede doorverwijzingen. Stuur mensen nooit zomaar willekeurig door, om zelf van ze af te zijn. Dat is een heel lelijke aanpak al werkt het wel.

22.    Werk altijd in de breedte aan je netwerk. Kom ook eens buiten het vertrouwde gebied waarin je je normaal gesproken begeeft. Bedenk altijd, dat interessante contacten uit de vreemdste hoeken kunnen komen.

23.    Gewoon een vrijblijvende kop koffie met iemand drinken, kan heel waardevol zijn. Het kost weinig tijd. Een kwestie van afspreken.

24.    Wees open met je vraagstellingen. Als je zaken niet vraagt, zul je ze ook nooit weten.

25.    Een contact kent geen vervaldatum. Dreigt een nuttig contact te verwateren, blaas het contact dan weer leven in. Meestal is er niet eens een reden van die verwatering.

26.    Zie je netwerk nooit als een soort van geldautomaat, waar je alleen maar nuttige dingen uit haalt, als je er zelf behoefte aan hebt. En om het netwerk daarna te verwaarlozen.

27.    Streef vooral naar verdieping in de connecties. Dat is beter dan streven naar een zo groot mogelijk aantal mensen. Deel je connecties desnoods in twee groepen in, waarbij we bij één groep naar uitbreiding streven en bij de andere groep juist naar verdieping.

28.    Leer vooral om alleen maar waar te nemen. En waarnemen is iets anders, dan kijken en direct al weer een oordeel klaar hebben. Want dat is nu precies wat de meeste mensen doen.

29.    Je kunt over heel veel zaken vragen stellen. Er is altijd wel een aanleiding te vinden.
   a.    Hoe bevalt die telefoon die je daar hebt?
   b.    Mooie schilderijen heb je hier hangen. Verzamel je kunst?

30.    De kern van netwerken is en blijft vragen. Begin een gesprek daarom ook altijd met open vragen te stellen.

Denk daarbij aan vragen zoals:
   a.    Ik wil eerst graag eens weten, hoe jij je vakantie in het westen van Patagonië hebt ervaren;
   b.    Wat is jou het meest bijgebleven van die bijeenkomst?
   c.    Hoe ben je juist bij dat bedrijf terechtgekomen?
   d.    Wanneer ben je met dit werk begonnen en was dat een bewuste keuze?

Vermijd vragen die met "ja" of "nee" te beantwoorden zijn.

31.    Zeg wat je denkt en vraag naar wat je zoekt. Ofwel, als je zelf niet vertelt waar je mee bezig bent, dan gebeurt er niets. Niemand kan weten, wat jij denkt. Niemand weet waar je naar op zoek bent, als je dat niet zelf aan de mensen vertelt. Dus kom er mee tevoorschijn. En je zult er nog van staan te kijken, wat het op kan leveren.

32.    Maak van het netwerken een onderdeel van je leven. Netwerken moet een soort van tweede natuur voor je worden. Zorg dat je het gaat doen zonder er ook maar een moment bij na te denken.

33.    Wees je bewust, dat iets geven vaak in de menselijke natuur zit. Mensen hebben uit de oertijd een vorm van overlevingsdrang. En overleven deed je niet alleen. Overleven deed je alleen maar samen met anderen. En die anderen moest je dus gunstig stemmen en tegemoet komen. En in sommige branches lijkt dat nog wel zo te zijn.

Netwerken is geven en nemen

Netwerken is geven

Maar het is evengoed een kwestie van durven nemen

Uitwisselen is de bedoeling van netwerken

Het komt in alle literatuur en op dit weblog steeds terug. Netwerken is een kwestie van uitwisselen. Netwerken is geven én het is ook eens iets durven te nemen. Met name dat laatste, is lastig voor veel mensen, die het gevoel hebben dat je altijd meer moet geven dan nemen, in het leven.

Maar ook uitwisselen is te leren en het went.

Laten we daarom eerst maar eens naar het geven kijken.

De kunst van het geven

Laat bij voorkeur niemand zomaar gaan, zonder hem of haar iets mee te geven;

Probeer toch van nut voor iemand te zijn, ook al heb je niet direct de oplossing voor handen. Dat vraagt vaak enige creativiteit om tot iets te komen;

Je nuttig kunnen maken, geeft vaak ook een goed gevoel voor jezelf. Dus een reden te meer om je regelmatig nuttig te maken;

Vergroot de kans op een oplossing voor iemands probleem, door het aan zoveel mogelijk mensen door te geven, desnoods op een anonieme manier, om zijn of haar belangen te beschermen;

Een bijkomend voordeel van onverplicht geven is, dat mensen zich toch vaak een vorm van verplicht voelen, om jou ter wille te zijn, als dat in de toekomst ooit een keertje nodig is;

Geef ook echt commentaar op social media. Beperk je niet tot alleen een "like", een hartje, of de tekst "Wat mooi" onder een foto. Onderbouw je mening wat meer dan dat en laat zien dat je er iets meer dan oppervlakkig naar gekeken hebt;

Bied ook rustig je diensten aan. Bijvoorbeeld het nakijken van een presentatie. Of een review schrijven voor een nieuwe brochure.

De kunst van het nemen

Neem altijd lof, bewondering of complimenten volmondig in ontvangst. Ga het niet zelf weer afbreken en afzwakken. Dan doe je jezelf tekort. Trouwens, het is ook niet altijd even prettig voor de gever die het echt wel meende;

Als iemand een aanbod doet, neem dat bod dan ook serieus. Je mag er echt wel van uit gaan, dat men dat niet zou doen als het niet gemeend was;

Van elke vorm van feedback kun je leren. Eigenlijk nog het meeste van negatieve feedback, al voelt dat vaak toch niet echt prettig. Stap daar over heen. Bekijk de terugkoppeling zo objectief en zo professioneel mogelijk.

Netwerken en social media

Netwerken op social media?

Is dat echt een gemakkelijke oplossing die veel tijd scheelt?

Nee, meestal is het dat niet.

Wat kunnen we met social media?

Social media kunnen effectief zijn voor het opbouwen van de eerste contacten, die je later onderdeel van je netwerk kunt maken. Social media zijn laagdrempelig. Ze lenen zich daardoor goed voor het trekken van aandacht. Dat is op zich een feit dat door weinig mensen bestreden zal worden. Maar als je zelf met social media actief aan de gang gaat, dan loop je op de social media al heel snel tegen een aantal beperkingen op. En één van die beperkingen is jouw fantasie. De vraag: "Waar moet ik het nu weer eens over hebben" steekt al heel snel de kop op.

De oorzaak

Een groot deel van dit probleem is, dat veel mensen social media niet alleen zien als een nieuw kanaal, om op ouderwetse manier aan netwerken te doen. Men wil het ook gebruiken om klanten actief te benaderen. En nieuwe klanten te winnen. En daar gaat het dus mis. Je wilt via social media verkoopbrieven maken. Je wilt daar je producten promoten, nu je er toch bent. Maar dan zit je bij social media helemaal verkeerd. Je kunt er wel eens wat promotie doorheen mixen, maar beslist niet zoveel dat het iemand op gaat vallen. Je zult jezelf dus echt bewust moeten beperken. Net zo goed als je dat op een netwerkbijeenkomst doet, waar je ook geen folders van je producten uit gaat lopen delen.

De oplossing

De oplossing dient zich vanzelf aan, op het moment dat je je gaat realiseren, dat social media eigenlijk alleen maar bedoeld zijn om een netwerk op te bouwen. Social media zijn geschikt om contacten te leggen en die te onderhouden. Dan wordt het ineens ook duidelijk wat je voor content moet produceren om op die social media te plaatsen. En dat die vorm van content wel eens iets heel anders kan zijn, dan de content die je tot dat moment produceerde. Want was het niet zo dat die content vooral op verkopen was gericht? Zeg eens eerlijk? Wat we nu moeten maken, is content over en voor mensen. En die content moet aan heel andere aspecten voldoen, dan een tekst iets aan mensen te verkopen. En die menselijke aspecten gaan we hier even op een rijtje zetten:

Breng een persoonlijke noot in

Vertel dus rustig wat meer persoonlijke zaken. Laat de mensen achter de schermen van je bedrijf en al helemaal achter de schermen van jezelf, als de schrijvende persoon, kijken. Reageer ook vriendelijk op persoonlijke post van anderen. Leef mee met de mensen. Wees blij met de schrijver, als het iets positiefs is en leef mee, als het om iets negatiefs gaat. Hiermee zien we dus wel een groot potentieel gevaar van deze vorm om je netwerk op te bouwen en uit te bouwen: Social media kunnen je ongelofelijk veel tijd kosten. Beperking tot de meest belovende contacten is daarom dringend aan te raden. Voor veel mensen zul je namelijk ook een soort sociaal contact gaan worden. Dat kan prima in de privésfeer, maar verwar deze mensen dan niet met netwerkcontacten. Want dat zijn deze mensen niet. Ze worden het ook niet. En ze zullen je ook niet helpen je netwerk verder te vergroten. Zie dus deze wat meer sociale contacten, uitsluitend als privé en niet als deel van een zakelijk netwerk.

Wees oprecht in je belangstelling

Niet oprechte belangstelling is altijd direct merkbaar. Voorkom dat dus. Probeer je echt in te leven in een ander. Voorkom een imitatie van belangstellend gedrag, omdat dit nu eenmaal op social media hoort. Als je dat eenmaal gaat doen, dan ben je totaal verkeerd bezig. Empathie is niet altijd makkelijk. Dus oefen het. Train het, totdat empathisch gedrag een automatisme voor je is geworden. Overigens zijn er mensen, die dit gedrag nooit zullen leren, omdat het gewoon niet in hen zit.

Ga al helemaal nooit een rol lopen te spelen

Speel geen rol. Het werkt niet, zoals we in de vorige punten al hebben gezien. Maar daarnaast mis je ook veel. Stellen mensen inhoudelijke vragen? Ga er dieper op in. Probeer achterliggende oorzaken te vinden, waarom mensen bepaalde vragen stellen. Die zijn waardevol voor jou en je bedrijf. Kunnen er zaken beter? Goed om dat te horen, dus vraag er op door. Niet omdat het moet vanwege de ongeschreven regels, maar omdat het gewoon nuttig is voor jou en je bedrijf. Ook leveren vragen en antwoorden weer suggesties op, om over te publiceren, want het betreft kennelijk zaken, die leven bij de mensen. Noteren dus. Je bent ze vergeten voor je het weet.

Durf dus eens wat losser te zijn

Social media is niet alleen ter ondersteuning van je zakelijke bezigheden, maar het kan ook een vorm van entertainment zijn. We zitten niet alleen maar op social media, om iets te leren of om er te netwerken. Er mag ook wel eens een keertje gelachen worden. En dan liever niet via die geproduceerde en in het oneindige gekopieerde "grappige" filmpjes, die iedereen kopieert en naar elkaar doorstuurt.

Maar gebruik liever gewoon gekke invallen. En anekdotes van de deelnemers. Die zijn in elk geval origineel. Doe daar waar mogelijk aan mee. Vertel het ook rustig als je eens iets geks is overkomen. Ook al ben je er wellicht zelf het lijdend voorwerp van geweest. Kwaad kan het echt niet. Je komt er alleen maar mee over als een normaal mens, waar men graag contact mee onderhoudt.

Strooi kwistig met informatie

Ben je goed op de hoogte met bepaalde zaken? Laat je netwerk daar dan in mee profiteren. Probeer er achter te komen, wat men aan kennis mist. En help om dat in te vullen. Dat kan op allerlei gebied zijn. Van zakelijk tot persoonlijk. Geef goede raad, zonder jezelf naar voren te schuiven. Je bouwt er in meerdere opzichten een goede naam mee op.

Wees zo genereus mogelijk

Wees niet bang om dingen weg te geven. Je zult er op een bepaalde dag de vruchten weer van plukken. Mensen die alleen maar wensen te ontvangen, zonder ooit iets terug te geven zijn niet populair. Verre van dat. Regelmatig iets uitdelen, maakt van je contacten jouw echte supporters. En op den duur kun je van eventuele supporters weer klanten maken. Het is een lange weg, om aan mensen te komen. Maar het is wel een zekere weg.

Wees zo creatief, als maar mogelijk is, bij al je uitingen

Tekst is onwijs saai, nietwaar? Wat plaatjes erbij doet al wonderen, maar niet alle tekst loont zich gemakkelijk voor plaatjes. Doe mee aan wedstrijden. Probeer eens een post over een heel afwijkend onderwerp. Kortom, denk "out-of-the-box", om eens een platgetrapt modewoord te gebruiken. Het is gewoon nooit wild genoeg, wat je allemaal zou kunnen produceren. Schop eens lekker tegen een heilig huisje aan. Als het huisje dan terug schopt, heb je een dialoog. Juist mensen, die eens iets anders aandurven, vallen op in de grote grijze massa op de sociale media.

duidelijk een kleurrijk persoon, nietwaar?

Wees dus kleurrijk en val op

Zorg dat men je als een kleurrijk persoon, duidelijk in die grijze massa ziet staan. En dan zul je vanzelf merken, dat social media niet alleen geweldig zijn, om een netwerk op te bouwen en te onderhouden, maar dat het probleem van "waar moet ik het nu weer eens over hebben", ook definitief verdwenen is.

Onderwerpen zijn er nu genoeg. En anders draagt je netwerk waarschijnlijk wel materiaal aan, waar je iets mee kunt. En dan houdt het hele proces zichzelf in stand.

Pagina's